How to Make a Pinch Pot Step by Step

1 october 2026

Want to try pottery? A pinch pot is the easiest DIY pottery craft for beginners: a ball of clay, your two hands, and about 30 minutes. No wheel, no kiln knowledge, no special tools needed to begin.

Pinching is one of the oldest pottery techniques in the world. Potters in Japan, Korea and Thailand have shaped tea bowls and everyday cups this way for centuries. At Nendohuis, our pottery studio in Rotterdam, every beginner pottery workshop and pottery class starts with this same method. Below is the exact step-by-step process we teach at our tables.

What you need

You need very little to make your first pinch pot:

• Clay: a fist-sized piece of soft, well-wedged clay (stoneware works well).
• Your hands: the main tools for pinching and smoothing.
• A damp sponge: for cleaning and smoothing the surface at the end.
• A wooden plank or board: a work surface the clay won't stick to.
• Slip and a scoring tool (optional): slip is clay glue, used if you add a handle or foot ring.

Before you start, divide your clay into five roughly equal parts. You will use four parts for the pot and keep one part aside for a handle, foot ring or decoration.

How to make a pinch pot: step by step : Easy DIY Pottery Craft for Beginners

1. Roll a ball. Take four of your five parts of clay and roll them between your palms into a smooth, round ball. A ball without cracks or folds gives you an even start.
2. Press your thumb into the center. Hold the ball in one hand. Push the thumb of your other hand straight down into the middle. Stop about 1 cm from the bottom so the base stays thick enough.
3. Pinch the wall. Pinch the clay gently between your thumb (inside) and index finger (outside). Start at the bottom and work your way up to thin the wall.
4. Pinch and rotate. After each pinch, turn the pot a little and pinch again, working in a spiral. Keep the pressure the same each time. An even wall thickness is the most important part of the whole process.
5. Support the outside. While you pinch, cup the outside of the pot with your other hand. This keeps the shape round and stops the wall from flaring out too fast.
6. Smooth the inside. Run your thumb around the inside in slow circles to smooth it. Check the wall as you go: it should be between 5 and 8 mm thick all over.
7. Add a handle or foot ring (optional). Roll the fifth part of clay into a coil. Shape it into a handle or a ring. Score both surfaces, add slip, press them together, and smooth a thin coil around the joint for a seamless join.
8. Finish the surface. Wipe the pot with a damp sponge to smooth fingerprints and soften the rim. You can also press gentle texture into the wall with your fingertips.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Zo maak je een pinch pot: stap voor stap

Wil je zelf keramiek maken? Een pinch pot (knijppotje) is het perfecte DIY keramiekproject voor beginners: een bal klei, je twee handen en ongeveer 30 minuten. Geen draaischijf, geen kennis van ovens en geen speciaal gereedschap nodig. Zo leer je pottenbakken op de meest eenvoudige manier.

Knijpen is een van de oudste pottenbakkerstechnieken ter wereld. Pottenbakkers in Japan, Korea en Thailand vormen al eeuwenlang theekommen en alledaagse kopjes op deze manier. Bij Nendohuis, onze keramiekstudio in Rotterdam, begint elke keramiek workshop en keramiekles voor beginners met precies deze methode. Hieronder lees je stap voor stap hoe we het aan onze tafels leren.

Wat heb je nodig?

Voor je eerste pinch pot heb je heel weinig nodig:

• Klei: een stuk zachte, goed gekneed klei ter grootte van een vuist (steengoed werkt goed).
• Je handen: je belangrijkste gereedschap om te knijpen en glad te strijken.
• Een vochtige spons: om het oppervlak aan het eind schoon te maken en glad te strijken.
• Een houten plank of bord: een werkoppervlak waar de klei niet aan vastplakt.
• Slib en een kerfgereedschap (optioneel): slib is kleilijm, die je gebruikt als je een oor of voetring toevoegt.

Verdeel je klei voordat je begint in vijf ongeveer gelijke delen. Vier delen gebruik je voor de pot, het vijfde deel houd je apart voor een oor, voetring of versiering.

1. Rol een bal. Neem vier van de vijf delen klei en rol ze tussen je handpalmen tot een gladde, ronde bal. Een bal zonder scheurtjes of vouwen geeft je een gelijkmatige start.
2. Druk je duim in het midden. Houd de bal in één hand. Duw de duim van je andere hand recht naar beneden in het midden. Stop ongeveer 1 cm boven de onderkant, zodat de bodem dik genoeg blijft.
3. Knijp de wand. Knijp de klei voorzichtig tussen je duim (binnen) en wijsvinger (buiten). Begin onderaan en werk naar boven om de wand dunner te maken.
4. Knijpen en draaien. Draai de pot na elke kneep een klein stukje en knijp opnieuw, in een spiraal. Gebruik steeds dezelfde druk. Een gelijkmatige wanddikte is het belangrijkste van het hele proces.
5. Ondersteun de buitenkant. Houd tijdens het knijpen de buitenkant van de pot vast met je andere hand. Zo blijft de vorm rond en buigt de wand niet te snel naar buiten.
6. Strijk de binnenkant glad. Wrijf met je duim in langzame cirkels langs de binnenkant om die glad te maken. Controleer de wand terwijl je werkt: die moet overal tussen 5 en 8 mm dik zijn.
7. Voeg een oor of voetring toe (optioneel). Rol het vijfde deel klei tot een rol. Vorm er een oor of een ring van. Kerf beide oppervlakken in, breng slib aan, druk ze tegen elkaar en strijk een dun rolletje rond de verbinding glad voor een naadloze aansluiting.
8. Werk het oppervlak af. Veeg de pot af met een vochtige spons om vingerafdrukken weg te werken en de rand zachter te maken. Je kunt ook met je vingertoppen een subtiele textuur in de wand drukken.